5 choses que j’ai apprises grâce à une série de méditation de 50 jours

Pam Stucky

Comme beaucoup d’entre nous, je suis du genre à trop réfléchir. Mon esprit tourne sans répit, jour et nuit. Depuis des années, je me dis donc : « Je devrais vraiment me mettre à méditer. » Je « savais » que cela me ferait du bien, mais l’idée d’essayer de faire taire mes pensées pendant 20 minutes par jour me semblait beaucoup trop intimidante. Alors je n’ai jamais vraiment fait beaucoup d’efforts.

Puis, il y a quelques mois, je lisais l’excellent livre de Kelly McGonigal, The Willpower Instinct. Elle y affirme : « À peine trois heures de pratique de la méditation ont permis d’améliorer l’attention et l’autocontrôle. Après onze heures, les chercheurs pouvaient voir ces changements dans le cerveau. » Et : « Une autre étude a révélé que huit semaines de pratique quotidienne de la méditation menaient à une plus grande conscience de soi dans la vie de tous les jours, ainsi qu’à une augmentation de la matière grise dans les zones correspondantes du cerveau. » Une meilleure attention et un meilleur autocontrôle ? Une plus grande conscience de soi et plus de matière grise ? Qui ne voudrait pas de tels résultats ?

Au même moment, je venais de renouer avec l’application de méditation Calm, que j’avais téléchargée un an ou plus auparavant. L’esprit en ébullition, j’ai décidé de réessayer la méditation.

J’ai médité de façon sporadique pendant un certain temps avant de tenter une longue série. Après m’être enfin engagée à essayer quelque chose de plus long, je viens d’atteindre la barre des 50 jours, en méditant tous les jours depuis 50 jours. Une chose que je sais avec certitude, c’est que chaque jour est différent. Certains jours, j’ai l’impression de devenir une professionnelle de la méditation; d’autres jours, je suis chanceuse si j’ai 10 secondes « bonnes » dans une méditation de 10 minutes.

Mais il ne s’agit pas de perfection, et c’est l’une des choses les plus importantes que j’ai apprises jusqu’ici dans ce parcours de méditation. Voici cinq autres leçons apprises en chemin.

1. Cinq minutes, c’est assez.

Ce n’est pas la première fois que j’essaie la méditation, mais c’est assurément la première fois que j’ai autant de succès. Je dirais que, très probablement, la principale raison pour laquelle je n’ai jamais réussi auparavant, c’est que je pensais toujours devoir faire au moins 20 minutes par jour pour que ça « fonctionne » (quoi que cela veuille dire).

Mais un jour, je parcourais les options chronométrées de l’application Calm, et elles étaient là : non seulement 20 minutes, une heure, huit heures, mais aussi... 10 minutes. Cinq minutes. Une minute.

Attends, me suis-je dit. Si ces options sont incluses dans l’application, cela veut-il dire qu’une méditation de cinq minutes est... acceptable ?

Alors j’ai commencé par cinq minutes. Et cela, je crois, a tout changé.

Aurais-je obtenu de meilleurs ou plus rapides « résultats » (quoi que cela veuille dire) en faisant des méditations plus longues ? C’est tout à fait possible. Est-ce que j’aurais tenu 50 jours si j’avais commencé en essayant de faire 20 minutes par jour ? Je n’aurais pas tenu une semaine.

Non, cinq minutes, c’était suffisant. Je ne méditais pas tant que ça; je construisais une pratique, une habitude. Il me fallait commencer par quelque chose que je ne pourrais tout simplement pas justifier de ne pas faire.

Après environ un mois, j’avais enfin acquis assez d’habitude pour décider de varier : trois séances de 5 minutes par jour, le matin, vers midi et le soir. Un des avantages de cet horaire, c’est qu’il me recentre tout au long de la journée. Un autre, c’est que si je manque une séance, j’en ai quand même déjà complété une ou deux courtes.

J’ai continué à jouer avec le nombre de séances que je fais chaque jour, et leur durée. C’est en constante évolution, et je m’attends à ce que ça continue. Cette flexibilité a été la clé de mon succès. Ce qui m’amène à :

2. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de le faire.

Oh, je suis sûre que certains méditants très rigoureux ne seront pas d’accord avec moi, mais une chose que je me suis dite quand j’ai commencé cet effort, c’est que l’effort, en soi, était l’objectif. Je ne me soucie pas du « bon » ou du « mauvais ».

Quand les gens apprennent que je médite, ils me demandent toujours comment je fais. Parfois, si je me sens inquiète, anxieuse ou contrariée par une interaction, par exemple, je me concentre sur une affirmation positive qui contrebalancera la journée. D’autres fois, si mon cerveau tourne à toute vitesse, je laisse passer mes pensées, je m’efforce de vider mon esprit et je me concentre sur les sons de la nature de l’application. J’ai un faible pour la scène « Foggy Stream » de l’application Calm, qui contient assez de chants d’oiseaux et de bruit d’eau pour m’aider à garder mon esprit sur la méditation plutôt que sur toutes mes autres pensées. Quand je médite trois fois dans une journée, j’essaie d’avoir au moins une séance de « tête vide » (en me concentrant sur le fait de lâcher prise), mais je me suis fermement dit qu’il n’y avait pas de mauvaise façon de faire.

Cette approche sans jugement est particulièrement importante lorsque le spectre de la comparaison apparaît. Le compte Twitter de Calm retweete souvent les tweets de gens qui partagent leurs séries. Une fois, j’ai vu un gars qui avait une série de 100 jours. Son total d’heures méditées pour une série de 100 jours était plusieurs fois supérieur à ce que le mien sera quand j’y arriverai. Pendant un instant, je me suis dit : « Je pourrais juste régler l’application pour qu’elle fonctionne pendant deux heures pendant que je fais autre chose... » Mais ce serait absurde. Ce n’est pas une compétition. C’est la vie, c’est une habitude. Il n’y a pas de jugement. Faites ce qui vous convient.

3. Les petites récompenses comptent.

Chaque jour, quand je termine la première méditation de la journée, l’application Calm met un joli point vert vif sur mon calendrier. Ça peut sembler idiot, mais au début, le simple fait de savoir que j’allais obtenir un nouveau point sur mon calendrier de série de méditation suffisait à me motiver à commencer chaque nouvelle journée (surtout puisque je savais que je n’avais à faire que cinq minutes).

Ma série de 50 jours a commencé le 5 février, mais ce n’est pas ce jour-là que j’ai commencé à méditer. En fait, j’ai essayé l’application Calm il y a longtemps, mais je n’ai pas persévéré. En décembre dernier, j’ai recommencé à l’utiliser, de façon irrégulière, mais je ne me suis pas connectée à l’application, et elle n’a donc pas enregistré mes progrès. Ce n’est que fin janvier que je me suis enfin connectée et que j’ai commencé à recevoir les petits points verts de récompense. J’ai plutôt bien fait à la fin janvier, mais j’ai sauté le 4 février avant de m’y remettre. Au fil des jours, en voyant ce petit 4 nu sur le calendrier, sans point vert de récompense autour, j’ai réalisé que si j’avais simplement fait cinq minutes ce jour-là, j’aurais pu avoir un mois « parfait ». La « perfection » importait-elle ? Pas vraiment. D’un autre côté, ces petits points verts me rendaient heureuse.

Ce qui est encore plus motivant, c’est le fait que l’application garde la trace du nombre de jours d’affilée où j’ai médité — par exemple, une série de 50 jours. (Je suppose que la plupart des applications de méditation ont une fonctionnalité similaire. Si vous utilisez une autre application de méditation, n’hésitez pas à nous dire dans les commentaires comment elle fonctionne.) Chaque jour, le nombre augmente, et tout ce que j’ai à faire, c’est rester immobile pendant cinq minutes et lâcher prise sur mes pensées. Comme accomplissement, c’est plutôt facile à gagner !

Maintenant, vous pourriez demander : le désir d’une récompense a-t-il mené à la tentation de tricher ? Je l’avoue : oui, à l’occasion, oui. Quelque part entre 10 et 20 jours de série, j’ai probablement été tentée deux ou trois fois de simplement ouvrir l’application et de la laisser tourner sans méditer vraiment. C’est à ce moment-là que l’importance de fixer un objectif plus petit et gérable de cinq minutes est devenue évidente. « Allons, Pam », me disais-je. « Cinq minutes. C’est ridicule de tricher pour obtenir une récompense quand tout ce qu’il faut, c’est cinq minutes. » Et ça a marché. À chaque fois, je finissais par céder et faire les cinq minutes. Je n’ai pas triché une seule fois, et maintenant je n’en ai même plus envie.

4. Il y a de l’espoir.

Comme c’est le cas pour tant de gens, j’ai parfois l’impression que mon cerveau ne s’arrête jamais. Les moments de méditation où j’arrive réellement à vider mon esprit sont le plus souvent suivis de : « Oh regarde ! Mon cerveau est vide ! Je fais un travail formidable ! ... » puis je me mets à rédiger un courriel, un article ou à penser à qui je dois appeler, avant de réaliser que cet instant de clarté a été assez bref et est maintenant bel et bien passé. Ce n’est pas grave. Je ramène simplement mon esprit (la sensation est presque physique, l’arrêt des pensées), et je recommence.

La preuve est là : environ cinq semaines après le début de ma série de 50 jours, j’étais assise dans mon salon, sans méditer. Comme cela arrive tout le temps, une pensée inquiétante a commencé à s’infiltrer dans mon esprit. Et savez-vous ce qui s’est passé ? J’ai laissé partir cette pensée. Tout simplement comme je m’exerce à le faire tout le temps pendant la méditation ! J’ai laissé partir la pensée inquiète !

J’aimerais pouvoir dire que j’y suis arrivée à chaque fois depuis, mais ce n’est pas le cas. Mais le fait est qu’il y a de l’espoir.

5. « Être présente » est une valeur fondamentale.

J’ai suffisamment travaillé sur moi-même pour que, si vous m’aviez demandé à n’importe quel moment au cours des dernières années de dresser la liste de mes valeurs fondamentales, j’aurais pu les énumérer facilement : courage, connexion, compassion. De façon assez inattendue, toutefois, grâce à la méditation, et plus particulièrement en réfléchissant à ce que j’ai appris de la méditation, j’ai reconnu une autre valeur fondamentale : être présente.

Je dis tout le temps que les gens se préoccupent trop de « bien faire les choses » et pas assez de savoir s’ils les font seulement. Il s’avère que c’est pareil avec la méditation. Comme dans la vie, il ne s’agit pas de « bien faire ». Non, il s’agit d’être présente et d’y consacrer du temps, de faire l’effort, jour après jour.

Reconnaître que « être présente » est une valeur fondamentale a été une prise de conscience vraiment puissante, et cela me donne une nouvelle étoile pour me guider. Je ne suis pas préoccupée par la perfection, ni dans la méditation ni dans la vie. Ce que je veux savoir, à la fin de ma vie ou à la fin de ma journée, c’est : suis-je présente ? Dans ma vie et dans mes relations, pour moi-même et pour les autres ? Étais-je là, dans le jeu, dans l’arène, sur le terrain ? Je ne finirai peut-être pas première. Je peux tomber; je peux être meurtrie et malmenée. Je peux jouer devant une salle vide. Je peux dire la mauvaise chose, faire la mauvaise chose, avoir l’air d’une idiote, me sentir idiote. Je peux avoir 10 secondes de clarté dans une méditation de 10 minutes. Mais étais-je là, en faisant l’effort ?

On peut voir les germes de cette valeur fondamentale dans le manifeste personnel que j’ai créé pour moi-même il y a quelques années, qui comprend les phrases : « Il n’existe pas de mauvaise danse, tant que tu danses », et « Tu n’as pas besoin de connaître le chemin exact ni l’emplacement précis de ton rêve. Tu as seulement besoin de commencer à marcher. » Je ne l’avais jamais formulé aussi simplement que « être présente », mais c’est à peu près ce que cela signifie.

Avoir cristallisé la valeur fondamentale d’être présente me rappelle d’examiner la vie quotidienne sous le même angle. « Ai-je remporté un Pulitzer, écrit le meilleur livre jamais écrit, vendu des milliards d’exemplaires ? Non. Ai-je écrit quelques bons livres que beaucoup de gens ont appréciés ? Oui. Et est-ce que j’ai eu du plaisir, et appris, et grandi grâce à cela ? Absolument oui. »

Alors. Est-ce que j’ai tout compris maintenant ? Certainement pas, et je doute que vous m’entendiez un jour prétendre le contraire. Mais je commence à prendre le coup de main de la méditation, et je commence même à en avoir envie. Je vois aussi d’autres tendances émergentes, de même que des tendances et des bénéfices potentiels positifs et excitants. Il est trop tôt pour en parler, mais revenez dans 50 jours pour mon rapport des 100 jours !

Quelques notes sur les applications : j’utilise la version gratuite de l’application Calm, mais il existe plusieurs applications pour téléphone et ordinateur. Beaucoup de gens utilisent Headspace ou d’autres applications. La plupart des applications offrent des essais gratuits, ainsi que des versions gratuites après l’essai. Je vous recommande d’en essayer plusieurs pour voir ce qui vous convient !

Tiré de : http://www.huffingtonpost.com/pam-stucky/5-things-i-learned-from-a-50-day-meditation-streak_b_9548922.html