Guide 2015 de l’EWG pour les consommateurs sur les pesticides dans les fruits et légumes
Près des deux tiers des 3 015 échantillons de fruits et légumes analysés par le département de l’Agriculture des États-Unis en 2013 contenaient des résidus de pesticides — une constatation surprenante au vu de la forte demande des consommateurs pour des aliments sans produits chimiques agricoles.
Le Guide de l’EWG pour les consommateurs sur les pesticides dans les fruits et légumes calcule que les tests de l’USDA ont révélé un total de 165 pesticides différents sur des milliers d’échantillons de fruits et légumes examinés en 2013.
Les résultats de l’USDA indiquent que les industries conventionnelles des fruits et légumes ignorent une tendance marquée du marché : les consommateurs américains votent avec leur portefeuille pour des produits contenant moins de pesticides. Le Economic Research Service de l’USDA estime que le secteur des aliments biologiques, bien qu’il ne représente que 4 % de toutes les ventes alimentaires aux États-Unis, a connu une croissance à deux chiffres ces dernières années. La tendance est particulièrement forte pour les ventes de fruits et légumes biologiques, qui représentent la plus grande part de toutes les ventes d’aliments biologiques : des économistes de l’USDA ont signalé que les ventes de produits biologiques ont bondi de 5,4 milliards de dollars en 2005 à environ 15 milliards de dollars l’an dernier, et ont augmenté de 11 % entre 2013 et 2014.
Des pesticides persistaient sur les fruits et légumes analysés par l’USDA, même lorsqu’ils avaient été lavés et, dans certains cas, pelés.
Le Guide de l’EWG pour les consommateurs sur les pesticides dans les fruits et légumes reconnaît que de nombreuses personnes qui souhaitent réduire leur exposition aux pesticides dans les fruits et légumes ne peuvent pas trouver ou se permettre une alimentation entièrement biologique. Il les aide à repérer les fruits et légumes cultivés de façon conventionnelle qui ont tendance à présenter peu de résidus de pesticides lors des tests. Lorsqu’elles veulent des aliments dont les versions conventionnelles affichent un taux élevé de pesticides, elles peuvent faire un effort pour trouver les versions biologiques.
Points saillants du Dirty Dozen™ 2015
L’EWG met en évidence les aliments présentant les charges de pesticides les plus élevées dans sa liste Dirty Dozen™. Cette année, elle comprend les pommes, les pêches, les nectarines, les fraises, les raisins, le céleri, les épinards, les poivrons doux, les concombres, les tomates cerises, les pois mange-tout importés et les pommes de terre.
Chacun de ces aliments a révélé plusieurs résidus de pesticides différents et des concentrations de pesticides plus élevées que d’autres produits.
Constats clés :
99 % des échantillons de pommes, 98 % des pêches et 97 % des nectarines ont révélé au moins un résidu de pesticide.
La pomme de terre moyenne contenait plus de pesticides par poids que tout autre produit.
Un seul échantillon de raisin et un échantillon de poivron doux contenaient 15 pesticides.
Des échantillons uniques de tomates cerises, nectarines, pêches, pois mange-tout importés et fraises présentaient chacun 13 pesticides différents.
Le Clean Fifteen™
La liste Clean Fifteen™ de l’EWG, qui regroupe les produits les moins susceptibles de contenir des résidus de pesticides, se compose d’avocats, de maïs doux, d’ananas, de chou, de pois doux surgelés, d’oignons, d’asperges, de mangues, de papayes, de kiwis, d’aubergines, de pamplemousses, de cantaloups, de chou-fleur et de patates douces. Relativement peu de pesticides ont été détectés sur ces aliments, et les tests y ont révélé de faibles concentrations totales de pesticides.
Constats clés :
Les avocats étaient les plus propres : seulement 1 % des échantillons d’avocats présentaient des pesticides détectables.
Environ 89 % des ananas, 82 % des kiwis, 80 % des papayes, 88 % des mangues et 61 % des cantaloups ne présentaient aucun résidu.
Aucun échantillon individuel de fruit de la liste Clean Fifteen™ n’a présenté plus de 4 types de pesticides.
Les résidus multiples de pesticides sont extrêmement rares dans les légumes de la liste Clean Fifteen™. Seulement 5,5 % des échantillons de la liste Clean Fifteen présentaient deux pesticides ou plus.
Voir la liste complète.
Dirty Dozen PLUS™
Pour la troisième année, nous avons élargi le Dirty Dozen™ avec une catégorie Plus afin de mettre en évidence deux types d’aliments qui contiennent des traces de pesticides très dangereux. Les légumes-feuilles — le chou kale et le chou cavalier — ainsi que les piments forts ne répondent pas aux critères de classement traditionnels du Dirty Dozen™, mais on a souvent constaté qu’ils étaient contaminés par des insecticides toxiques pour le système nerveux humain. L’EWG recommande aux personnes qui consomment beaucoup de ces aliments d’acheter plutôt des produits biologiques.
Cultures génétiquement modifiées
La plupart des aliments transformés contiennent généralement un ou plusieurs ingrédients dérivés de cultures génétiquement modifiées. Les aliments GE ne se trouvent pas souvent dans le rayon des fruits et légumes des supermarchés américains. Un petit pourcentage des zucchinis, des courges jaunes et du maïs doux dans le présentoir réfrigéré de fruits et légumes est GE. La majeure partie de la papaye hawaïenne est GE.
D’autres aliments GE sont actuellement à l’essai. L’USDA pourrait les approuver à l’avenir. Comme la loi américaine n’exige pas l’étiquetage des produits génétiquement modifiés, l’EWG conseille aux personnes qui souhaitent éviter les cultures GE d’acheter des aliments cultivés biologiquement ou des produits portant l’étiquette « Non-GMO Project Verified ». L’EWG recommande aux consommateurs de consulter le Guide de l’EWG pour éviter les aliments GE et la base de données et l’application FoodScores, qui peuvent aider à identifier les aliments susceptibles de contenir des ingrédients génétiquement modifiés.
Pesticides dans les aliments pour bébés
Les données les plus récentes de l’USDA sur la surveillance des pesticides comprenaient des centaines d’échantillons de compote de pommes, de carottes, de pêches et de pois emballés comme aliments pour bébés (USDA 2014a, USDA2014b). Comme la cuisson réduit les niveaux de pesticides et que les aliments pour bébés sont cuits avant l’emballage, ils ont tendance à contenir moins de résidus de pesticides que les produits crus comparables.
La Commission européenne a fixé une limite uniforme de 0,01 partie par million pour tout pesticide dans les aliments pour bébés, en supposant que les nourrissons sont plus vulnérables que les adultes et les enfants plus âgés aux dommages causés par des produits chimiques nocifs (Commission européenne 2006). Certains échantillons d’aliments pour bébés américains, en particulier la compote de pommes et les pêches dans les aliments pour bébés testés en 2012, ainsi que les haricots verts testés les années précédentes, dépassent la limite européenne. Contrairement à la position de l’UE, les États-Unis n’ont pas de règles spéciales concernant les résidus de pesticides dans les aliments pour bébés.
L’USDA a détecté 10 pesticides différents dans au moins 5 % des 777 échantillons d’aliments pour bébés à base de pêche vendus aux États-Unis (USDA 2014a). Près d’un tiers des échantillons d’aliments pour bébés à base de pêche contreviendraient à la directive européenne sur les pesticides dans les aliments pour bébés, car ils contiennent un ou plusieurs pesticides à des concentrations de 0,01 partie par million ou plus.
L’USDA a testé 379 échantillons de compote de pommes pour bébés pour cinq pesticides (USDA 2014b). Environ 23 % des échantillons contenaient de l’acétamipride, un insecticide néonicotinoïde que les autorités européennes ont ciblé pour des tests de toxicité supplémentaires parce qu’il pourrait perturber le système nerveux en développement (EFSA 2013). Un autre 10 % des échantillons contenaient du carbendazime, un fongicide.
L’USDA a trouvé six pesticides dans le jus de pomme, un aliment de base dans l’alimentation de nombreux enfants (USDA 2014b). Environ 17 % des échantillons de jus de pomme contenaient de la diphénylamine, un pesticide interdit en Europe en 2012. Les échantillons de jus de raisin ont révélé six pesticides, le plus courant étant le carbaryl, un puissant insecticide non autorisé en Europe, mais trouvé dans environ 25 % des 176 jus de raisin américains testés (USDA 2014b).
Les tests de l’USDA n’ont pas détecté de résidus de pesticides importants dans les carottes et les pois emballés comme aliments pour bébés.
Comment les consommateurs peuvent éviter les pesticides
Faire des choix d’achat judicieux compte. Les personnes qui consomment des fruits et légumes biologiques ingèrent moins de pesticides. Une étude de Cynthia Curl de l’Université de Washington, publiée le 5 février, a révélé que les personnes qui disent acheter des produits biologiques « souvent ou toujours » avaient significativement moins d’insecticides organophosphorés dans leurs échantillons d’urine, même si elles déclaraient manger 70 % plus de portions de fruits et légumes par jour que les adultes qui disent acheter des produits biologiques « rarement ou jamais » (Curl 2015). Plusieurs études observationnelles à long terme ont indiqué que les insecticides organophosphorés peuvent nuire au développement cérébral des enfants.
En 2012, l’American Academy of Pediatrics a publié un rapport important qui affirmait que les enfants ont des « susceptibilités particulières à la toxicité potentielle [des résidus de pesticides] ». L’organisation des pédiatres a cité des recherches reliant les expositions aux pesticides au début de la vie à « des cancers pédiatriques, une diminution des fonctions cognitives et des problèmes comportementaux ». Elle a conseillé à ses membres d’inciter les parents à consulter des « ressources fiables fournissant des renseignements sur la teneur relative en pesticides de divers fruits et légumes ». L’une des principales ressources, a-t-elle dit, était le Guide de l’EWG pour les consommateurs sur les pesticides dans les fruits et légumes (AAP 2012).
Grâce à l’outil d’achat de l’EWG, les gens peuvent profiter des bienfaits pour la santé d’une alimentation riche en fruits et légumes avec une exposition moindre aux pesticides.
Dirty Dozen Plus™
Les légumes-feuilles et les piments forts transportent des pesticides toxiques
Deux cultures alimentaires américaines — les légumes-feuilles et les piments forts — suscitent une inquiétude particulière pour la santé publique, car les tests de résidus effectués par le département de l’Agriculture des États-Unis ont révélé que ces aliments étaient imprégnés de pesticides particulièrement toxiques. Parmi les produits chimiques en cause figurent des insecticides organophosphorés et carbamates. Ceux-ci ne sont plus largement détectés sur d’autres produits, soit en raison de restrictions légales contraignantes, soit de retraits volontaires progressifs.
Les légumes-feuilles ne se sont pas qualifiés cette année pour la liste Dirty Dozen™ de l’EWG dans le cadre du système traditionnel de classement du Guide de l’EWG pour les consommateurs, qui met en évidence les produits présentant le plus grand nombre et les plus fortes concentrations de pesticides. Néanmoins, en raison de la toxicité exceptionnelle des pesticides détectés sur ces aliments, nous les mettons en évidence dans cette section spéciale Plus.
Les tests de l’USDA sur 739 échantillons de piments forts en 2010 et 2011 (USDA 2010, 2011) ont révélé des résidus de trois insecticides très toxiques — l’acephate, le chlorpyrifos et l’oxamyl — dans une partie des piments échantillonnés, à des concentrations suffisamment élevées pour susciter des inquiétudes. Ces insecticides sont interdits sur certaines cultures, mais demeurent permis sur les piments forts.
Dans des tests menés en 2007 et 2008, des scientifiques de l’USDA ont détecté 51 pesticides sur le chou kale et 41 pesticides sur le chou cavalier (USDA 2007, 2008). Plusieurs de ces pesticides — chlorpyrifos, famoxadone, oxydéméton, dieldrine, DDE et esfenvalérate — sont hautement toxiques. Bien que de nombreux agriculteurs aient pu changer leurs pratiques en matière de pesticides depuis 2008, le chlorpyrifos et l’esfenvalérate sont toujours autorisés sur les légumes-feuilles. Les pesticides organochlorés DDE et dieldrine ont été interdits il y a plusieurs années, mais persistent dans les sols agricoles et se retrouvent encore sur les légumes-feuilles cultivés aujourd’hui.
L’EWG recommande aux personnes qui consomment fréquemment des légumes-feuilles et des piments forts d’acheter des variétés biologiques. Si vous ne pouvez pas trouver ou vous permettre des produits biologiques, cuisez-les, car les niveaux de pesticides diminuent généralement lorsque les aliments sont cuits.
La loi fédérale de 1996 sur la protection de la qualité des aliments a exigé que l’Agence américaine de protection de l’environnement améliore la réglementation des pesticides et réduise les risques d’exposition aux pesticides pour les enfants. Cette loi a amené l’EPA à restreindre l’utilisation de nombreux produits chimiques, y compris les pesticides organophosphorés, qui sont de puissantes neurotoxines. Même à faible dose, ils peuvent nuire à l’intelligence et au développement cérébral des enfants. Au cours des deux dernières décennies, les organophosphorés ont été retirés de nombreuses utilisations agricoles et interdits dans les pesticides ménagers. Pourtant, ils peuvent encore être appliqués à certaines cultures.
Plusieurs études à long terme menées auprès d’enfants américains amorcées dans les années 1990 ont révélé que l’exposition des enfants à des insecticides organophosphorés toxiques, non seulement dans les collectivités agricoles, mais aussi dans les villes, était suffisamment élevée pour causer des dommages subtils, mais durables, à leur cerveau et à leur système nerveux (Bouchard 2011, Rauh 2011, Engel 2011).
L’EPA et certains acteurs de l’industrie agricole soutiennent que les restrictions adoptées après la naissance de ces enfants garantiraient que l’exposition actuelle des enfants à ces pesticides par l’alimentation est sûre.
Cependant, une étude dirigée par Stephen Rauch du BC Children’s Hospital et publiée en 2012 dans la revue scientifique Environmental Health Perspectives a révélé une diminution du poids à la naissance des nourrissons et des grossesses plus courtes chez 300 mères de l’Ohio exposées aux organophosphorés pendant leur grossesse (Rauch 2012). Ces grossesses ont eu lieu après l’entrée en vigueur de restrictions majeures sur les organophosphorés au début des années 2000. L’étude de Rauch indique que les expositions aux organophosphorés doivent être davantage réduites afin de protéger la santé des enfants.
L’EPA devrait continuer à restreindre les pesticides toxiques, y compris les insecticides organophosphorés et carbamates encore autorisés sur de nombreuses cultures. Jusqu’à ce que cela se produise, l’EWG continuera de publier une liste Dirty Dozen Plus™ qui met en évidence les cultures contaminées par des pesticides inhabituellement risqués. L’USDA devrait élargir son programme de tests des produits afin de réaliser des analyses plus fréquentes des résidus de pesticides sur les aliments populaires. Pour n’en nommer que quelques-uns, le chou kale, le chou cavalier, les fraises, les cerises et les tomates n’ont pas été testés depuis 2009 et sont en retard pour une nouvelle analyse.
Méthodologie
Le Guide de l’EWG pour les consommateurs sur les pesticides dans les fruits et légumes classe la contamination par les pesticides de 48 fruits et légumes populaires en fonction d’une analyse de plus de 34 000 échantillons prélevés par le département de l’Agriculture des États-Unis et la Food and Drug Administration fédérale. L’USDA ne teste pas chaque aliment chaque année. L’EWG utilise la période d’échantillonnage la plus récente pour chaque aliment. Presque tous les tests qui servent de base au guide ont été menés par l’USDA, dont le personnel a lavé ou pelé les produits pour reproduire les pratiques des consommateurs. Il est raisonnable de supposer que les produits non lavés auraient probablement des concentrations plus élevées de résidus de pesticides.
Afin de comparer les aliments, l’EWG a examiné six mesures de contamination par les pesticides :
Pourcentage d’échantillons testés présentant des pesticides détectables
Pourcentage d’échantillons contenant deux pesticides détectables ou plus
Nombre moyen de pesticides trouvés dans un seul échantillon
Quantité moyenne de pesticides trouvés, mesurée en parties par million,
Nombre maximal de pesticides trouvés dans un seul échantillon
Nombre total de pesticides trouvés sur le produit
Pour chaque indicateur, nous avons classé chaque aliment en fonction de ses résultats individuels aux tests de l’USDA, puis avons normalisé les scores sur une échelle de 1 à 100, 100 étant le plus élevé. Le score final d’un aliment est le total des six scores normalisés pour chaque indicateur. La liste complète du Guide™ présente les fruits et légumes dans l’ordre de ces scores finaux.
Notre objectif est de montrer une gamme de mesures différentes de contamination par les pesticides afin de tenir compte des incertitudes scientifiques. Toutes les catégories ont été traitées de manière égale. La probabilité qu’une personne consomme plusieurs pesticides dans un seul aliment a reçu le même poids que les quantités de pesticides détectées et le pourcentage de la culture sur laquelle des pesticides ont été trouvés.
Le Guide™ de l’EWG pour les consommateurs ne repose pas sur une évaluation complexe des risques liés aux pesticides, mais reflète plutôt les charges globales de pesticides des fruits et légumes courants. Cette approche saisit au mieux les incertitudes concernant les risques et les conséquences de l’exposition aux pesticides. Comme les chercheurs développent constamment de nouvelles connaissances sur la manière dont les pesticides agissent sur les organismes vivants, personne ne peut affirmer que les concentrations de pesticides jugées sûres aujourd’hui sont, en fait, inoffensives.
Le Guide™ de l’EWG pour les consommateurs sur les pesticides dans les fruits et légumes vise à donner aux consommateurs l’assurance qu’en suivant les conseils de l’EWG, ils peuvent acheter des aliments contenant moins de types de pesticides et des concentrations globales plus faibles de résidus de pesticides.
Références :
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Source : http://www.ewg.org/foodnews/summary.php
