La santé déterminée par les relations sociales au travail

Que vous soyez ingénieur, infirmière ou employé(e) de centre d’appels, vous passez probablement en moyenne un tiers de votre journée au travail. Dans une nouvelle méta-analyse portant sur 58 études et plus de 19 000 personnes à travers le monde, des psychologues ont montré que la force de notre identification aux personnes ou à l’organisation où nous travaillons est associée à une meilleure santé et à un épuisement professionnel moindre.

L’étude paraît dans la revue Personality and Social Psychology Review, publiée par la Society for Personality and Social Psychology. Alors que beaucoup de gens supposent que trouver le bon emploi correspondant à sa personnalité et à ses compétences est la clé d’une vie professionnelle saine, cette méta-analyse montre que la santé au travail est déterminée dans une large mesure par nos relations sociales en milieu de travail -- et, plus particulièrement, par les groupes sociaux que nous y formons. Les études antérieures sur les relations entre les personnes et leur milieu de travail se concentrent sur des questions de satisfaction, de motivation et de rendement dans les organisations, mais beaucoup moins sur la santé et le bien-être. « Cette étude est la première analyse à grande échelle montrant que l’identification organisationnelle est liée à une meilleure santé », dit le chercheur principal, le Dr Niklas Steffens (University of Queensland, Australie). « Ces résultats montrent que le rendement et la santé sont tous deux améliorés dans la mesure où les milieux de travail offrent aux gens un sentiment de “nous” et de “on” . » Le prof. Alex Haslam et la prof. Jolanda Jetten (tous deux de University of Queensland), le Dr Sebastian Schuh (China Europe International Business School, Chine) et le prof. Rolf van Dick (Goethe University Frankfurt, Allemagne) ont également collaboré à l’étude. L’équipe a passé en revue 58 études portant sur des personnes exerçant divers métiers, des services et de la santé aux ventes et au travail militaire, dans 15 pays. Bien que le type d’emploi n’ait pas été un facteur significatif dans le lien entre l’identification sociale et les bienfaits pour la santé, plusieurs facteurs ont influencé la relation. « L’identification sociale contribue à la fois à la santé psychologique et physiologique, mais les bienfaits pour la santé sont plus forts pour la santé psychologique », explique Steffens. Le bénéfice psychologique positif peut découler du soutien offert par le groupe de travail, mais aussi du sens et du but que les gens tirent de leur appartenance à des groupes sociaux. « Nous sommes moins épuisés et nous nous sentons mieux lorsque notre équipe et notre organisation nous procurent un sentiment d’appartenance et de communauté -- lorsqu’elles nous donnent un sentiment de “nous-ité” », résume Steffens. Les auteurs ont également constaté que les bienfaits pour la santé liés au fait de s’identifier au milieu de travail sont les plus marqués lorsque les niveaux d’identification sont similaires au sein d’un groupe -- c’est-à-dire lorsque l’identification est partagée. Donc, si vous vous identifiez fortement à votre organisation, vous en retirerez davantage de bienfaits pour la santé si les autres s’identifient eux aussi fortement à l’organisation. L’équipe a été surprise de constater que plus la proportion de femmes dans un échantillon était élevée, plus la relation identification-santé était faible. « C’est un résultat que nous n’avions pas prévu et, en l’absence de toute théorie antérieure, nous ne pouvons que deviner ce qui produit cet effet », dit Steffens. « Cependant, l’une des raisons pourrait être liée au fait que, comme d’autres recherches nous l’ont appris, il existe encore de nombreux milieux de travail qui ont des cultures quelque peu “masculines”. Cela pourrait vouloir dire que même lorsque les employées s’identifient à leur équipe ou à leur organisation, elles se sentent tout de même un peu plus marginales au sein de leur équipe ou de leur organisation. » Dans le cadre de leurs travaux, les chercheurs formulent plusieurs recommandations pour les recherches futures. « Un domaine important où nous devons faire beaucoup plus de travail est l’utilisation de cette recherche dans des contextes appliqués. » dit Steffens. « En particulier, il est important d’examiner si la santé peut en fait précéder des changements de rendement et quel rôle l’identification joue à cet égard. » L’équipe recommande également d’explorer le rôle du leadership. Cela s’explique par le fait que d’autres résultats issus du même programme de recherche indiquent que la manière dont les leaders gèrent les équipes et les groupes exerce une forte influence sur le lien entre identification sociale et santé. « Les leaders jouent un rôle clé dans la création d’un sentiment d’identité de groupe sur le lieu de travail », a déclaré Steffens, « et cela est important non seulement pour le rendement de l’équipe, mais aussi pour la santé mentale et physique des employés. »

Source de l’article : Matériel fourni par la Society for Personality and Social Psychology. Remarque : le contenu peut être modifié pour des raisons de style et de longueur.

Référence de l’article : N. K. Steffens, S. A. Haslam, S. C. Schuh, J. Jetten, R. van Dick. A Meta-Analytic Review of Social Identification and Health in Organizational Contexts. Personality and Social Psychology Review, 2016; DOI : 10.1177/1088868316656701 Source : Society for Personality and Social Psychology. « Health determined by social relationships at work. » ScienceDaily. ScienceDaily, 3 octobre 2016. <www.sciencedaily.com/releases/2016/10/161003214129.htm>.