La pleine conscience pour les enfants

Les enfants de tous âges peuvent bénéficier de la pleine conscience, cette pratique simple qui consiste à porter au moment présent une attitude douce et accueillante. Elle peut aussi aider les parents et les personnes qui prennent soin d’enfants, en favorisant le bonheur et en atténuant le stress. Ici, nous offrons des conseils de base pour les enfants et les adultes de tous âges, ainsi que plusieurs activités qui développent la compassion, la concentration, la curiosité et l’empathie. Et n’oubliez pas : la pleine conscience peut être amusante.

Dès nos premiers instants, la pleine conscience peut aider à réduire l’anxiété et à accroître le bonheur.

COMMENT ELLE AIDE

L’adversité nous touche dès notre naissance. Les nourrissons ont faim et sont fatigués. Les tout-petits doivent composer avec le langage et l’autocontrôle. Et à mesure que les enfants grandissent et deviennent adolescents, la vie se complique encore davantage. Les relations, le cheminement scolaire et l’exercice de l’indépendance — tout ce qui fait grandir — créent naturellement des situations stressantes pour chaque enfant.

À chaque étape du développement, la pleine conscience peut être un outil utile pour réduire l’anxiété et favoriser le bonheur. La pleine conscience — une technique simple qui met l’accent sur le fait de porter attention au moment présent d’une manière accueillante et sans jugement — s’est imposée comme une pratique courante populaire au cours des dernières décennies. On l’enseigne aux cadres en entreprise, aux athlètes dans les vestiaires et, de plus en plus, aux enfants à la maison comme à l’école.

HABITUDES PRÉCOCES

Les enfants sont particulièrement bien placés pour bénéficier de la pratique de la pleine conscience. Les habitudes formées tôt dans la vie influenceront les comportements à l’âge adulte, et grâce à la pleine conscience, nous avons l’occasion d’offrir à nos enfants l’habitude d’être paisibles, bienveillants et accueillants.

« Pour les enfants, la pleine conscience peut offrir un soulagement face aux difficultés qu’ils pourraient rencontrer dans la vie », a déclaré Annaka Harris, auteure qui enseigne la pleine conscience aux enfants. « Elle leur donne aussi la beauté d’être dans le moment présent. »

Une partie de la raison pour laquelle la pleine conscience est si efficace chez les enfants peut s’expliquer par la façon dont le cerveau se développe. Bien que notre cerveau soit en développement constant tout au long de notre vie, les connexions dans les circuits préfrontaux se créent à leur rythme le plus rapide pendant l’enfance. La pleine conscience, qui favorise des habiletés contrôlées par le cortex préfrontal, comme la concentration et le contrôle cognitif, peut donc avoir un impact particulier sur le développement de capacités comme l’autorégulation, le jugement et la patience pendant l’enfance.

MONTRER L’EXEMPLE

La pleine conscience n’est pas quelque chose qu’on peut déléguer. Pour les parents et les personnes qui prennent soin d’enfants, la meilleure façon d’apprendre la pleine conscience à un enfant est d’incarner soi-même cette pratique.

« Apprendre la pleine conscience, ce n’est pas comme des cours de piano, où quelqu’un d’autre peut l’enseigner à vos enfants », a dit Susan Kaiser Greenland, instructrice de pleine conscience qui travaille avec des enfants. « Il faut l’apprendre soi-même. »

Bien sûr, être parent est en soi une expérience incroyablement stressante. Pour celles et ceux qui élèvent des enfants, pratiquer des exercices de pleine conscience — et idéalement pratiquer la méditation de pleine conscience même quelques minutes par jour — peut être profondément bénéfique, permettant aux personnes qui prennent soin d’enfants de transmettre les habiletés du bonheur et de l’acceptation à une nouvelle génération, tout en prenant mieux soin d’eux-mêmes en même temps.

« Pour jouer le jeu de la vie en pleine conscience », a dit Sumi Loundon Kim, aumônière bouddhiste à l’Université Duke qui travaille auprès des jeunes, « il faut pratiquer la pleine conscience. »

Source : https://www.nytimes.com/guides/well/mindfulness-for-children