Notre année sans sucre : la grande aventure d’une famille

Par Eve O. Schaub, collaboratrice spéciale d’Everyday Health

Il était une fois, j’étais en santé; du moins, je le croyais.

Bien sûr, je n’avais pas assez d’énergie pour passer au travers de la journée, mais avec toutes les publicités à la télé vantant les boissons énergisantes pour les masses fatiguées de l’Amérique, j’ai toujours supposé que je n’étais pas la seule à en souffrir. Et bien sûr, tout le monde dans ma famille redoutait l’arrivée de la saison du rhume et de la grippe, mais là encore, je pensais qu’en janvier, tout le monde développe un certain degré de germophobie.

Du moins, c’est ce que je croyais jusqu’à ce que j’entende de nouvelles informations troublantes sur les effets du sucre. Selon plusieurs experts, le sucre est ce qui rend tant d’Américains gras et malades. Plus j’y pensais, plus cela me semblait logique — très logique. Un Américain sur sept souffre du syndrome métabolique. Un Américain sur trois est obèse. Le taux de diabète grimpe en flèche et les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès aux États-Unis.

Selon cette théorie, tous ces maux et bien d’autres peuvent être attribués à une grande présence toxique dans notre alimentation… le sucre.

Une idée lumineuse J’ai pris tout ce savoir nouvellement acquis et j’ai formulé une idée. Je voulais voir à quel point il serait difficile pour notre famille — moi, mon mari et nos deux enfants (âgés de 6 et 11 ans) — de passer une année entière à manger des aliments ne contenant aucun sucre ajouté. Nous éliminerions tout ce qui contenait un édulcorant ajouté, que ce soit du sucre de table, du miel, de la mélasse, du sirop d’érable, de l’agave ou du jus de fruit. Nous avons aussi exclu tout ce qui était fait avec du faux sucre ou des alcools de sucre. À moins que la douceur ne soit rattachée à sa source d’origine (p. ex., un fruit), nous n’en mangions pas.

Une fois que nous avons commencé à regarder, nous avons trouvé du sucre dans les endroits les plus étonnants : tortillas, saucisses, bouillon de poulet, vinaigrette, charcuterie, craquelins, mayonnaise, bacon, pain, et même nourriture pour bébé. Pourquoi ajouter tout ce sucre? Pour rendre ces produits plus appétissants, prolonger leur durée de conservation et rendre la production d’aliments emballés toujours moins coûteuse.

Traitez-moi de folle, mais éviter le sucre ajouté pendant un an m’a semblé être une grande aventure. J’étais curieuse de voir ce qui se passerait. Je voulais savoir à quel point ce serait difficile, quelles choses intéressantes pourraient arriver, comment ma cuisine et mes achats changeraient. Après avoir poursuivi mes recherches, j’étais convaincue que retirer le sucre nous rendrait tous plus en santé. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était à quel point le fait de ne pas manger de sucre me ferait me sentir mieux, de façon très réelle et tangible.

Une année sans sucre plus tard, c’était subtil, mais perceptible; plus je continuais à manger sans sucre ajouté, plus je me sentais bien et plus j’avais d’énergie. Si je doutais du lien, quelque chose est arrivé ensuite qui allait me le prouver : l’anniversaire de mon mari.Capture11

Durant notre année sans sucre, l’une des règles était qu’en famille, nous pouvions avoir un seul dessert contenant réellement du sucre par mois; si c’était votre anniversaire, vous pouviez choisir le dessert. À l’arrivée de septembre, nous avons remarqué que nos palais commençaient à changer et, lentement, nous avons commencé à apprécier de moins en moins notre « gâterie » mensuelle.

Mais quand nous avons mangé la décadente tarte à la crème de banane à plusieurs étages que mon mari avait demandée pour sa fête d’anniversaire, j’ai su qu’un nouveau phénomène se produisait. Non seulement je n’ai pas aimé ma part de tarte, mais je n’ai même pas pu la finir. Elle avait un goût écœurant de sucré pour mon palais désormais sensible. Elle me faisait même mal aux dents. Ma tête a commencé à battre et mon cœur s’est mis à s’emballer; je me sentais horrible.

Il m’a fallu une bonne heure allongée sur le divan, la tête entre les mains, avant de commencer à me rétablir. « Voyons donc », me suis-je dit, « le sucre m’a-t-il toujours fait me sentir mal, mais comme il était partout, je ne l’avais tout simplement jamais remarqué? »

Après la fin de notre année sans sucre, je suis retournée compter les absences de mes enfants à l’école et les ai comparées à celles des années précédentes. La différence était spectaculaire. Ma fille aînée, Greta, est passée de 15 jours d’absence l’année précédente à seulement deux.

Maintenant que notre année sans sucre est terminée, nous nous permettons parfois quelques écarts, mais la façon dont nous en mangeons est très différente. Nous apprécions le sucre en quantités nettement plus petites, l’évitons dans les aliments de tous les jours (où il ne devrait pas se trouver en premier lieu) et réservons le dessert aux occasions vraiment spéciales. Mon corps semble m’en remercier. Je ne m’inquiète plus de manquer d’énergie. Et quand la saison de la grippe revient, je n’ai comme par magie plus l’envie d’aller me cacher avec mes enfants sous le lit. Mais si nous attrapons quelque chose, notre corps est mieux équipé pour combattre la maladie. Nous tombons moins souvent malades et guérissons plus vite. À mon grand étonnement, après notre vie sans sucre, nous nous sentons tous plus en santé et plus forts. Et ce n’est pas rien.

Eve O. Schaub est l’auteure de Year of No Sugar: A Memoir. Elle détient un baccalauréat ès arts et un baccalauréat en beaux-arts de l’Université Cornell, ainsi qu’une maîtrise en beaux-arts du Rochester Institute of Technology. Ses essais personnels ont été présentés à de nombreuses reprises à la station NPR WAMC d’Albany, dans l’État de New York. Vous pouvez vous joindre à la famille Schaub et relever votre propre défi d’une journée sans sucre le 9 avril 2014.

Article original à : http://www.everydayhealth.com/columns/my-health-story/year-of-no-sugar-one-family-grand-adventure/