Le seul secret comportemental simple vous aidera à atteindre vos objectifs de vie en 2014

Abandonnez le rituel annuel d’autoflagellation que sont les résolutions du Nouvel An et commencez à ajuster votre comportement pour atteindre — et dépasser — vos objectifs en 2014.

Beaucoup d’entre nous ont carrément cessé de prendre des résolutions du Nouvel An.

Il s’avère que nous prenons la bonne décision si l’on considère des recherches montrant que les personnes qui se fixent des objectifs pour la nouvelle année ne sont pas plus heureuses que celles qui n’en fixent pas. Cela ne change pas, même si nous atteignons nos objectifs.

Autrement dit, toute l’affaire des résolutions du Nouvel An pourrait bien être une excuse moderne pour l’autoflagellation.

Il y a une grande valeur à décider de vous améliorer, mais en emballant cela comme une résolution du Nouvel An, vous vous exposez à l’échec.

Selon un récent sondage Harris, les 10 résolutions les plus courantes vont largement de « améliorer mes finances » à « arrêter de procrastiner ». Mais à y regarder de plus près, on peut les regrouper en quatre catégories auxquelles se rattachent presque toutes les résolutions : l’argent (améliorer ses finances, trouver un nouvel emploi), la santé (perdre du poids, faire plus d’exercice, mieux manger, arrêter de fumer), l’amélioration personnelle (arrêter de procrastiner, mieux gérer le stress, prendre plus de temps pour soi) et l’amélioration des relations.

La plupart des gens veulent une de ces quatre choses simples dans une résolution. Alors pourquoi tant d’entre nous échouent-ils, année après année après année?

Succès vs échec

Les résolutions du Nouvel An sont binaires. Elles ne laissent aucune place aux revers temporaires; dès que vous échouez une fois, la résolution est rompue, et vous êtes plus susceptible de revenir à vos anciens comportements. Cela modifie votre dialogue intérieur, de « je vais essayer » (ce qui vous rend déjà vulnérable) à « je suis un échec ».

Cela explique pourquoi la même recherche mentionnée plus haut constate que les gens ont tendance à prendre moins de résolutions du Nouvel An en vieillissant. Les gens sont assez intelligents pour apprendre ce qui ne fonctionne pas de façon constante, puis ils cessent de le faire.

Les résolutions sont aussi temporaires. Ce sont des objectifs que vous allez poursuivre, puis abandonner lorsque vous échouez, ou lorsque vous les atteignez. Ce n’est pas ce que vous voulez lorsque vous cherchez un changement permanent et durable dans votre vie.

« En évitant d’avoir à être parfait, et en vous concentrant sur des comportements qui font avancer les choses dans la bonne direction, vous pouvez obtenir les changements que vous recherchez. » La première chose à faire est donc de vous permettre d’échouer sans tout abandonner. Au lieu de vous fixer un objectif comme « je vais perdre 50 livres en 6 mois », un objectif comme « je vais trouver une façon de manger qui m’aide durablement à perdre du poids » vous servira mieux, parce que vous ne pouvez pas échouer à un objectif comme celui-là si vous craquez et mangez du fast-food une fois.

Cependant, vous risquez quand même d’échouer avec cet objectif.

Résultats vs comportements

La raison est bien résumée dans une revue de l’American Journal of Heath Promotion (PDF), qui a montré que plus vous rendez votre résolution précise, plus vous avez de chances de réussir. Nous voulons donc des objectifs précis, mais nous voulons des objectifs que nous n’arrêterons pas de faire même si nous échouons. Comment appelle-t-on ce genre d’objectifs?

Eh bien, tout simplement, on ne les appelle pas des objectifs.

À l’école de commerce, ou dans la plupart des emplois en entreprise, vous apprenez les vrais objectifs — ils sont SMART (spécifiques, mesurables, actionnables, réalistes et limités dans le temps). Vous voulez que votre résolution du Nouvel An soit fondée sur des comportements, pas sur des objectifs. Mais vous voulez aussi qu’elle reste mesurable afin de savoir si vous adoptez réellement le comportement que vous souhaitez encourager. Alors appelez-les des comportements, pas des objectifs, et décidez de les mesurer.

Ça fonctionne très bien pour les quatre catégories de résolutions. En évitant d’avoir à être parfait, et en vous concentrant sur des comportements qui font avancer les choses dans la bonne direction, vous pouvez obtenir les changements que vous recherchez.

Dans la catégorie argent/finances, les objectifs passent de « gagner 20 % de plus cette année » à « faire de mon mieux chaque jour pour améliorer mes compétences et mes performances afin d’obtenir une augmentation ». Ce n’est pas un objectif typique, parce qu’il n’est pas assez précis, qu’il est difficile à mesurer et qu’il n’a pas d’échéance. Cependant, vous pouvez vous demander chaque soir au coucher : « Est-ce que je l’ai fait aujourd’hui? » Notez la réponse. Rien que cet acte vous aidera à changer votre comportement.

Quand il s’agit des résolutions liées à la santé, tout est une question de comportement.

Ou pas?

Un objectif comme « perdre 20 livres » est correct, mais vous risquez de les reprendre, avec intérêts. Du moins, c’était mon expérience quand je me suis appris à perdre 100 livres et à ne pas les reprendre pour de bon (petite promo sans gêne : j’utilise le Bulletproof Diet).

Comme je l’ai déjà fait, la plupart des gens présument qu’ils savent déjà ce qui fonctionnera pour eux, alors ils se fixent des objectifs pour faire trop d’exercice ou essayer le dernier régime à la mode. Le plus puissant objectif que vous puissiez vous fixer pour votre santé est de mesurer ce que vous faites durant l’année. Notez simplement ce que vous mangez, l’exercice que vous faites et la qualité de votre sommeil. Vous obtiendrez plus d’amélioration pour votre santé grâce à cette prise de conscience qu’avec n’importe quelle approche unique de la santé.

Les objectifs d’amélioration personnelle se prêtent eux aussi aux comportements. Les pires objectifs sont formulés négativement. « Arrêter de procrastiner » concentre votre cerveau sur la procrastination. Une bien meilleure résolution, formulée comme un comportement, consiste à tenir une liste de choses à faire et à rayer au moins une chose de la liste chaque jour. Vous pourriez encore procrastiner, mais au moins vous le ferez moins. Et si vous ratez une journée, vous n’avez pas encore échoué, parce que le comportement est une pratique quotidienne, pas une affaire ponctuelle.

Les relations sont peut-être les objectifs les plus difficiles à fixer et les comportements les plus difficiles à changer, parce que vous n’êtes que la moitié de la variable. L’autre personne (ou les autres personnes) est là aussi, et vous ne la contrôlez pas. Alors le seul objectif efficace est d’examiner votre comportement, et non la relation elle-même. Un objectif comme « avoir une meilleure relation avec ma mère » peut facilement devenir « chaque semaine, faire quelque chose de gentil pour ma mère ». Lequel de ces objectifs mènera à une meilleure relation?

Que faire des mauvaises résolutions

Si vous avez déjà pris des résolutions que vous savez vouées à l’échec, ne vous en faites pas. Transformez-les maintenant en comportements qui soutiennent la direction de l’objectif, et vous serez plus susceptible de créer des habitudes durables qui entraînent un véritable changement de comportement. Pour ce faire, il faudra de toute façon abandonner le rituel annuel d’autoflagellation qu’on appelle les résolutions du Nouvel An.

Pour en savoir plus sur Dave Asprey, visitez bulletproofexec.com.

Article original à : http://www.thedailybeast.com/articles/2014/01/11/the-one-simple-behavioral-secret-will-help-you-meet-your-life-goals-in-2014.html